美国得克萨斯州休斯顿的薄壳山核桃（碧根果）树

  早在1亿年前，碧根果树就在北美地区的广阔平原上生长，它们树干高大，生长在土壤肥沃的河边。碧根果是北美原产树生坚果，而且只生长在北美。在美洲大陆被发现以前，全世界其他任何地方的人都从没见过这种坚果，北美印第安人是世界上唯一知道碧根果存在的人群。碧根果的历史比美国的历史要悠久太多太多。

 碧根果，学名薄壳山核桃，拉丁文Carya illinoensis(Wangenh.)K.Koch，英文Pecan,胡桃科山核桃属镊合芽鳞山核桃组。Pecan是美国土著阿冈昆人的词汇，意思是“用石头才能砸碎的坚果”，在中国被音译为“碧根果”。我国山核桃为裸芽山核桃组中的一个种，与碧根果同科同属不同种。碧根果属高大落叶乔木，因其果呈椭圆形，有时被称为“长山核桃”，市场及学术界也有称之为“美国山核桃”。其树种已成为世界性的干果类树种之一。

 碧根果属于纯野生果类，是健康的绿色食品。碧根果的果壳较薄，比核桃易剥开，剥开之后有像核桃一样的果肉。果仁肥大，果肉酥香可口且无涩味，回味香浓。因其不仅可口易剥，而且富含营养，已逐渐成为人们最喜爱的干果之一。

 它有很多名称：碧根果、薄壳山核桃、美国山核桃、长山核桃。

 在北美地区、墨西哥河谷，由于野生碧根果唾手可得，许多在美国和墨西哥的美洲土著部落将野生碧根果作为秋季主要食品来源。美洲土著居民——印第安人在野外搜寻野生碧根果，并把它发展成了标志性食物。印第安人什么时候开始采集野生碧根果为食，已经无从考证，但不会晚于人类的农耕活动。

 在美洲，直到19世纪80年代，美国人才开始关注到碧根果的商业价值，并开始了商业化种植道路，把碧根果输送到了世界各地。作为唯一主要的自然生长在北美的坚果，碧根果被认为是最有价值的北美坚果品种之一。

 美国沃顿农庄的薄壳山核桃（碧根果）树